Los crudos de referencia se refieren a la clasificación del petróleo que ha extraído de fuentes especificas que por sus características de viscosidad, grado de azufre y pureza son tomados como referencia en la comercialización de los distintos tipos de petróleos a nivel mundial.
La clasificación de petróleos, o crudos de referencia se emplea para tener unas bandas de valor de ciertos tipos de crudos basándose conjuntos de características especificas comunes y su lugar de origen. Con esto se le asigna un valor de mercado a los diferentes tipos de petroleo que se comercializan en el mundo.
El petróleo de referencia en EE.UU es el West Texas intermediate (WTI). Este crudo es extraído en Texas y Oklahoma. La calidad del "crudo dulce tejano" es una de las más altas y se ha usado de referencia para los crudos americanos. Su valor en el mercado se usa para fijar precios de otros crudos de extraídos en el mar de norte (Europa) y en medio oriente (Asia).
Las especificaciones de WTI:
- Crudo ligero con la gravedad API alrededor de 39,6°
- Contenido de azufre es 0,24%
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